龙猫的学名南美洲栗鼠，英文名称Chinchilla。龙猫的别名有毛丝鼠、绒鼠、栗鼠等，之所以称其为龙猫，是因为龙猫与宫崎骏动画中的龙猫太郎比较像，中国的猫友一般使用这个名称，大部分初次接触龙猫的朋友并不知道龙猫的其他名称。
短尾龙猫体型较大，体长30～38cm，尾长10cm左右；长尾龙猫体型较小，体长24～28cm，尾长14～15cm。 现在各国饲养的几乎都是长尾龙猫。龙猫很像长尾的兔，但耳较兔小，呈钝圆形；前肢短小，有5趾，不善于刨挖，却善于抓拿轻巧的物品；后肢发达，有4趾，善于跳跃；尾长而蓬松似松鼠。
龙猫性情温顺，不咬人，喜欢群居，善于跳跃，胆小怕惊扰，习惯于白天安睡，夜间觅食，喜欢仰卧于柔和的阳光下。平时雌雄个体相处和睦，极少吵架，只有在繁殖配偶季节偶尔发生争斗现象。雌、雄毛丝鼠交配时，发出柔和的像鸽子一样的“咕咕”声。
龙猫喜欢干燥阴凉的环境，适宜的温度是2～30℃，气温为零度以下、或30℃以上均不适宜其生长。雨水太多，潮湿和寒风对毛丝鼠的生长发育都不利。因此，一般龙猫都在室内较暗的环境中饲养。人工饲养龙猫，通常饲喂干草和龙猫主粮，然后辅助一些其他零食。龙猫的寿命一般为15～20年，其中有8～10年具有繁殖力，因此将龙猫作为宠物饲养，他可以陪伴您很长一段时间。沙浴是龙猫最重要的习性，非常喜欢在细沙中进行打滚、嬉闹、玩耍，在我国北方夏季2天需要进行一次，其他比较干燥的季节可以3-7天进行一次，沙浴几乎可以让龙猫预防所有的皮肤疾病，还能让其心情愉悦，所以让龙猫多进行沙浴只有好处没有坏处。
龙猫拥有非常世界上最浓密的皮毛，每个毛孔有40-60根绒毛，也正因这一身好皮毛遭到人类的疯狂捕杀，导致野生龙猫几乎绝迹。美国的采矿工程师 M.F.Chapman，1922年通过高价悬赏，从原产地获得8公3母共11只野生龙猫，把它们带到美国加州，经驯化饲养，繁育成功，从此开创了人工饲养毛丝鼠的先例，因此请每位猫友记住这位朋友，无论他的初衷如何，是他让我们在今天还能见到和饲养这么可爱的动物。
雄性龙猫常年都有良好的性欲和配种能力，全年均可繁殖，但交配多在12月至翌年3月，盛夏和秋季（7～10月）配种率较低。雌性龙猫的性周期为28～35天，妊娠期110～124天，每年2～3胎，每胎1～4仔，以2～3仔为多。产后1天内即发情，断乳后10天左右再次发情，这期间非常容易血配，因此雌性龙猫在产子前就要将其与雄性龙猫隔离，生产6个月后再进行合笼。初生幼仔全身被毛，初生重35g，出生后即能跑动，哺乳期8周左右。第一次发情月龄变化幅度较大，早熟的3月龄，晚熟的9～11月龄，幼龄雌性龙猫通常在4～6月龄性成熟，因此3个月以后要将雄性龙猫仔与母龙猫进行隔离，预防乱伦导致近亲繁殖。以上是龙猫的简单概述，更多龙猫知识请关注爱龙猫网百科频道相关内容。
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